Изборът на охладителна кула обикновено се основава на нейния охладителен капацитет. В климатичните и хладилните системи обемът на водата, циркулираща в охладителната кула, зависи от охлаждащия капацитет на хладилния агент и температурната разлика между входа и изхода на охлаждащата вода. Тази температурна разлика обикновено е предназначена за стандартни работни условия: температура на входящата вода от 37 градуса, температура на изходящата вода от 32 градуса и температура на мокрия-термометър от 28 градуса.
Въпреки това, ако температурата на мокрия{0}}термометър в местоположението на охладителната кула не е стандартна или ако температурите на входящата и изходящата вода са различни, приблизителната стойност (разликата между температурите на мокрия-термометър и изходната температура) също ще варира съответно. Например, в Пекин, при температура от 4 градуса, температура на входящата вода от 35 градуса и температура на изходящата вода от 5 градуса, приблизителната стойност е 3 градуса.
Приближението пряко влияе върху капацитета на охлаждане на охладителната кула. По-малкото приближение показва по-малък капацитет на охлаждане, докато по-голямото приближение показва по-висок капацитет на охлаждане. Например стандартна 100-тонна охладителна кула може да охлади 100 тона вода при приблизително 4 градуса, но може да охлади само 85 тона вода при приблизително 3 градуса. Следователно, за охлаждане на 100 тона вода трябва да се избере стандартна 125-тонна охладителна кула.
